【和歌山県立自然博物館だより】シカの角のような形「ツノホコリ」｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

今月のいきもの：ツノホコリ

学名：Ceratiomyxa fruticulosa
ツノホコリ目　ツノホコリ科
生息地：日本各地

変形菌は単細胞生物ですが、大きなアメーバ細胞（変形体）を作り、キノコのような子実体を作るユニークな生き物です。その中でも、今回ご紹介をするツノホコリの仲間は、特にユニーク。子嚢（胞子がつまった袋状のもの）を作らず、子実体の表面から細い柄を出して、その先に胞子を1つ形成します。このような構造をした子実体は、担子菌類のそれに似ていることから、担子体とも呼ばれます。ツノホコリの担子体は、高さが1〜2㎜で、全体は白色か半透明。通常、変形菌の子実体は、胞子が形成される際に乾燥しますが、ツノホコリ類の担子体は、ゼラチン質で水分をふくんでいるため、みずみずしく見え、ガラスや氷細工のような美しさです。

シカの角のような形

ツノホコリの担子体は、シカの角のように1〜3回程度枝分かれをします。この形が、和名の由来です。ツノホコリは、春から秋にかけて、くちた木に群生します。担子体が黄色いタイプをキイロツノホコリと呼び、品種としてあつかわれることがあります。

みずみずしくて美しい、ツノホコリの仲間たち

ツノホコリと同じく、よく見つかる種類にエダナシツノホコリがあげられます。担子体は、円筒形で、頂部は丸くなっています。高さは1㎜程度で、全体は白色です。イソギンチャクの触手や、ムーミンに出てくるニョロニョロに似ています。またタマツノホコリも、よく見つかる種類です。担子体は、球形、または球形に似た形をしています。直径は1〜3㎜で、白色です。しばしば周りの担子体とくっつき、ハチの巣状、あるいはサンゴ状になります。担子体が黄色いタイプは、キイロタマツノホコリと呼び、品種としてあつかわれることがあります。

こうしたツノホコリの仲間の担子体は、乾燥させると縮んでしまうため、野外でみずみずしいツノホコリの仲間を見つけたら、ぜひルーペや虫眼鏡で観察してみてください！その造形美にうっとりしますよ。

当館では、令和5年11月21日（火）から12月28日（木）まで、日本新産や和歌山県新産の変形菌を紹介する予定です。ぜひご来館ください。