【エコチル特集】もうすぐ水の日 水について水考えよう！｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

蛇口から当たり前のように出てくるきれいな水。この水はどこから来るのかな？「水の日」を前に、水についてくわしく見ていこう！

水循環って何だろう？

8月1日は「水の日」だよ。水の日には、広く健全な水循環の重要性についての理解や関心を深めてほしい、との思いがこめられているんだ。水循環？それって何なんだろう？

地球上の水は、海や川、空気中（水蒸気）、地面の中（地下水）など、さまざまな場所にあるよ。水は、1つの場所に留まるのではなく、地球全体をぐるぐると移動し続けているんだ。これが「水循環」だよ。

海や川の水は、太陽の熱によって温められ、水蒸気となって空へ上がるよ。その水蒸気は冷やされて雲になり、やがて雨や雪として地上に降ってくる。地上に降った水は、川を流れたり、地面にしみこんで地下水になったりしながら、また海へもどっていくよ。このように水は、自然の中で形を変えながら循環し、地球の環境や生き物の暮らしを支えているんだ。

使った水はどこへ行く？

私たちの生活も、水に大きく支えられているよ。

飲み水・料理・お風呂・洗濯・トイレなど、毎日の暮らしの中で多くの水を使い、その多くは、川の水や地下水を利用しているよ。でも、使った水をそのまま川や海に流してしまうと、水質が悪くなり、生き物や人の健康に影響が出てしまう！そのため、使い終わった水は「水再生センター」でよごれを取り除き、きれいにしてから自然にもどされるよ。

ただ、近年は川を流れる水の量が少なくなったり、水質が悪化したり、水の循環に関するさまざまな問題が起きているんだ。その原因として、水を使う量が増えていることや、道路がアスファルトでおおわれたことで雨水が地面にしみこみにくくなったこと、さらに地球温暖化による気候の変化などがあると考えられているよ。

貴重な資源である水、大切に使っていこうね！