【円山動物園だより】メスがオスに変化？「インドクジャク」｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

今月のどうぶつ：インドクジャク

キジ目キジ科
【原産地】インドやパキスタンなどの南アジア

円山動物園にはメス1羽がいます。

メスがオスに変化？

インドクジャクの特徴である扇状に開くあざやかな美しいかざり羽は、繁殖期にメスにアピールをするためのオスだけに生える羽です。かざり羽は夏の終わりにぬけ落ち、冬になると次の繁殖に向けて生えてきます。羽根は光沢があり角度によって青や緑などさまざまな色に変化します。これは羽根の特殊な構造により鮮やかな色に見えるもので、構造色と呼ばれます。

最近、円山動物園でインドクジャクがニュースになっていました。飼育しているメスに、オスに特有のかざり羽が生えてきたのです。とてもめずらしいことですが、加齢や体調により性ホルモンのバランスが変化し、オスの特徴が出てくることがあるようです。ただ、オスとは骨の構造がちがうので、羽を扇状に広げることはできません。現在は、かざり羽がぬけ落ちていますが、ぬけた羽根を展示しているので、ぜひ観察してみてください。

オス化する前の通常のメス

かざり羽が生えてきたメス

インドクジャクの問題

インドクジャクの足には大きなつめがあり、止まり木をしっかりとつかみ、地面を力強くけることができます。また、短い距離を飛ぶこともできます。食べる物は、植物の葉、果実、種子、昆虫、小型は虫類などです。

本来、日本には生息していませんが、沖縄県では観賞用として持ちこまれた個体がにげ出し、野生化しています。繁殖力が強く天敵がいないため増えてしまい、環境省によって「緊急対策外来種」に指定されています。その土地の固有種や農作物を食べるなどの問題が起きていて駆除が進められています。外来種を増やさないために、できることを考えてみましょう。