【円山動物園だより】きずなの強い群れ「シンリンオオカミ」｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

今月のどうぶつ：シンリンオオカミ

ネコ目イヌ科
【生息地】カナダ北西部、アメリカ北西部のモンタナ州・アイダホ州・ワイオミング州

円山動物園にはメス2頭がいます。

きずなの強い群れ

シンリンオオカミは、カナダやアラスカの森林に生息し、パックと呼ばれる群れで暮らしています。群れはオスとメスのペアを中心に、数頭から20頭ぐらいからなり、強いきずなで結ばれています。オスとメスそれぞれに順位があり、トップのオスとメスだけが繁殖し、子どもたちは子育てを手伝います。仕草や表情、鳴き声などを使い分けて、コミュニケーションをとります。例えば、しっぽをふっているのは強い個体で、しっぽを下げることで相手に服従の気持ちを表します。しっぽの角度によって意味がちがうのです。

群れで協力して、ウサギやシカなどをつかまえ、強い歯とあごで、骨までかみくだいて食べます。ときには草を食べることもあります。

森林で暮らすシンリンオオカミ

カエデとジュリ

個体によって体の色がちがい、白から灰褐色までさまざまです。円山動物園には4才の姉妹がいて、白っぽい方がカエデ、黒っぽい方がジュリです。去年まで同居をしていましたが、成長するにつれて、順位をめぐって争うようになり、けがをすると危険なため、今はとなり合った別々のスペースで飼育しています。よく観察すると、2頭はあみごしに並んで走ったり、鳴き合ったりして、常におたがいの存在を意識しながら暮らしているのが分かります。

円山動物園では、夏は草木が生いしげる緑の中で暮らす様子を、冬は雪の上を走り回る様子を間近で観察できます。冬になると、もこもこの冬毛に変わるため、寒さに強く、より元気に動き回る姿が見られますよ。