【エコチル特集】限りある資源を大切に！3Rに取り組もう！｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

このまま使い続けると、近い将来なくなってしまう化石燃料。資源の使う量をおさえながら、物をできるだけ長く使用し、再利用やリサイクルをすることが大切です。今回は、「3Ｒ」について、いっしょに見てみましょう。

石油は54年、石炭は139年で地球からなくなる!?

石油や石炭、天然ガスなどの化石燃料を、現在のペースで使い続けた場合、そう遠くはない将来に、これらの資源はなくなってしまうといわれています。石油は54年、石炭は139年で採りつくしてしまうそうです。（2020年末時点 ※1）

化石燃料などの資源が減り続ける一方で、廃棄物が増えていることが世界的な課題となっている今、資源の使う量をおさえながら、物をできるだけ長く使用し、再利用やリサイクルをする「3Ｒ」（図1）の取り組みが必要です。

さらに、最近は3Ｒから一歩進んで、持続可能な形で資源を最大限活用する「サーキュラーエコノミー（循環経済）」（図2）が、世界的に注目されています。サーキュラーエコノミーは、資源を効率的に循環させ、持続可能な社会をつくるとともに、経済的な成長も目指しています。

※1 資源エネルギー庁：令和5年度エネルギーに関する年次報告（エネルギー白書2024）

「3Ｒ」で一番大切なのは
ごみを減らすこと！

「3Ｒ」は、ごみ自体を減らし、物をくり返し使い、ごみを分けて資源として回収することで、環境にあたえる影響をできるだけ減らして、限りある資源を有効に活用する取り組みです。「リデュース（Reduce）」「リユース（Reuse）」「リサイクル（Recycle）」の3つのRの中で、一番大切なのが「リデュース（Reduce）」＝ごみを減らすことです。

例えば、プラスチックごみを減らすために、買い物にはマイバッグを持参する、ペットボトルの飲料水は買わずに水筒を使う、プラスチック製のスプーンやフォークは受け取らないなど、みなさんにもすぐに取り組めることがあります。

プラスチックごみだけではなく、私たちの生活からは生ごみや紙類などたくさんのごみが出ています。ごみ全体を減らすことは、地球環境や資源の保護につながります。燃やすごみが減れば、CO₂の排出量も減り、地球温暖化防止になります。図1では、3Ｒの取り組み方を紹介します。ごみ全体を減らすために、今日から行動しましょう。