【須磨海浜水族園だより】えさを食べるときは素早く動けます！「オオサンショウウオ」

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オオサンショウウオ

学名：Andrias japonicus
有尾目オオサンショウウオ科オオサンショウウオ属
生息地：日本（岐阜県以西の本州、四国、九州の一部）

顔のはばいっぱいに広がる口と、つぶらな目が特徴です。

えさを食べるときは素早く動けます！

オオサンショウウオは、カエルやイモリと同じ両生類の仲間で、大きくなると150㎝にもなります。きれいな川の中流域から上流に生息し、夜行性で昼間は岩かげでじっとしています。

川の生態系の頂点に立ち、主に魚やサワガニなどを食べますが、口に入る物なら何でも食べるので、カメや鳥などを食べることも。えさの食べ方は、普段の動きからは想像もできない速さで、大きな口をガバッと開き、獲物を丸飲みにしてしまいます。

大きな口で水ごとバクリ！

ちょっと変わった方法で脱皮します！

グロテスクな姿のオオサンショウウオですが、手の平は肉球のようにぷっくりとしています。やわらかそうな手足はかわいらしく、まるで人間の赤ちゃんのようです。

前足の指が4本、後ろ足の指が5本で、つめはありません。指先はザラザラとしていて、コケが生えてすべりやすい岩の上をしっかりとふん張って歩くことができます。

実はオオサンショウウオは、体の表面の古くなった皮膚を落とすために脱皮をするのですが、その脱皮の仕方が変わっています。脱皮をするとき、古い皮膚がうき上がり、そのうき上がった皮膚を口元から食べることで、後ろの皮膚が引っ張られて、きれいに脱皮することができるのです。ときには上手くうかず、岩や木にこすりつけて脱皮をすることもあります。