【エコチル特集】未来の地球のために　プラスチックについて考えよう！

私たちは生活の中で、毎日プラスチックを使っています。プラスチックはとても便利ですが、燃やすと地球温暖化の原因となるCO₂を発生したり、リサイクルされずにポイ捨てされると海洋汚染につながったりと、さまざまな問題があります。今回は、プラスチックの使い方について、いっしょに見てみましょう。

プラスチックは便利だけど
どんな問題があるの？

プラスチックは軽くて丈夫でとても便利な物です。ペットボトルやレジぶくろ、文房具など、私たちの身の回りでさまざまな物に使われています。一方で、きちんと捨てられなかったプラスチックが川から海へ流れて、魚や鳥がえさとまちがえて飲みこんでしまったり、細かくなったマイクロプラスチックが海の中に残ってしまったり、またプラスチックは石油からできているため燃やすと温室効果ガスであるCO₂が多く発生し、それが地球温暖化の原因にもつながったりと、世界中でプラスチックの使い方が問題になっています。

ただのごみにせず資源として活用しよう

使い終わったプラスチックは3Ｒ（リデュース・リユース・リサイクル）をしていくことが大切です。第一に、過剰包装を断わったり、マイボトル・マイバッグを使ったりして、ごみそのものや資源の消費自体を減らしましょう。次に、不要な物をフリーマーケットで売ったり、リユース食器を使ったり、つめ替え用商品を選んだりして、物をくり返し使うこともポイント。そして、ペットボトルなどのプラスチック製品を資源ごみとして出して、リサイクルに協力することも大切です。
決してポイ捨てすることなく、地球の未来のために、みんなで行動していきましょう。

プラスチックの性質は？

プラスチックは自然に分解されづらい性質があるため、マイクロプラスチックとなり海洋ごみ問題の原因となっています。また、プラスチックの原料は主に石油で、炭素と水素でできています。このため、プラスチックを燃やすと炭素が二酸化炭素となり、気候変動の一因となってしまうのです。

また、最近では、生物・植物からつくられたバイオマスプラスチックもあります。

出典：一般社団法人プラスチック循環利用協会「プラスチックとプラスチックのリサイクル～プラスチックは大切な資源です～」

プラスチックは、えらんで、減らして、リサイクル

プラスチックを「捨てない」、「回収に出す」、 「環境に優しいプラスチック製品を使う」など、心がけていきましょう。

出典：環境省　プラスチック資源循環HPより「えらんで減らしてリサイクル」鳥獣人物戯画版ポスター

クイズに挑戦してみよう！

プラスチックやリサイクルに関するクイズです。 何問正解できるか、挑戦してみましょう！ 答えはこのページの下にあります。

Q1.プラスチックの原料は？

① 海水　② 原油　③ 土

Q2.プラスチックが使われていない物はどれ？

① ペットボトル
② ガラスびん
③ 牛乳パック

Q3.ペットボトルをリサイクルしてつくられている物はどれ？

① えんぴつ
② 定規
③ コピー用紙

Q4.ペットボトルをリサイクルに出すときに、してはいけないことは？

① 水で洗う
② つぶす
③ キャップを付ける

Q5.日本でプラスチックごみは1年でどれぐらい出ている？

① 約50万t
② 約300万t
③ 約800万t

Q6.プラスチックをリサイクルするために必要なことは？

① 他のごみと混ぜてふくろに入れる
② よごれたまま出す
③ 住んでいる町の分別ルールを守る

Q7.プラスチックの名前でよく見る「ポリ」とはどういう意味？

① 固い
② たくさん
③ 透明

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答え

Q1.②原油
Q2.②ガラスびん
Q3.②定規
Q4.③キャップを付ける
Q5.③約800万t
Q6.③住んでいる町の分別ルールを守る
Q7.②たくさん

出典：一般社団法人プラスチック循環利用協会HP「プラスチックのはてな　小中学生のための学生支援サイト」

監修
環境省環境再生・資源循環局資源循環課
容器包装・プラスチック資源循環室

この記事を書いた人WRITER

エコチル編集部

エコチルは、地球環境保全に取り組む子ども達を育むとともに、学校や家庭でのエコライフ推進を目的としたメディアです。

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